חיתוך זכוכית מחוזקת בעובי רב הוא בעצם מאבק נגד החומר עצמו. אם ניסיתם זאת אי פעם, אתם יודעים איך זה עובד: החיכוך גדול מאוד, גלגלי החיתוך נשחקים מהר מאוד, ולזכוכית יש נטייה להתנפץ בדרכים שאי אפשר לחזות. זה מתסכל מאוד.
מצאנו פתרון לבעיה זו על ידי שימוש במנורות אינפרא-אדום בעלות כוח חימום גבוה. במקום להשתמש רק בלהב, אנו מחממים את האזור שבו צריך לחתוך קודם.
הכנסת החום למקום הנכון רוב מכשירי החימום רק מחממים את הפני השטח, מה שלא עוזר במיוחד לחיתוך של לוחות עבים. אך מנורות האינפרא-אדום האלו שונות – הן חודרות עמוק לתוך הזכוכית. ניתן לחשוב על זה כעל “ריכוך” של הזכוכית. על ידי גירוי המולקולות באזור שבו צריך לחתוך, הזכוכית נהיית פחות קשה לחיתוך. כך, גלגל החיתוך לא צריך להתאמץ כל כך כדי ליצור את החתך.
ומכיוון שאין צורך להפעיל את כל הכוח האפשרי, גלגלי החיתוך עומדים בתנאים אלו הרבה יותר זמן. כך ניתן להשתמש בכלי זה לזמן ארוך יותר.
דיוק על פני כוח כדי שזה יעבוד על זכוכית עבה, צריך הרבה אנרגיה שמרוכזת בנקודה אחת. אנו לא מנסים לחמם את כל החדר – זה יהיה קשה מאוד. במקום זאת, אנו משתמשים בקרן אנרגיה חזקה שעוקבת בדיוק אחר ראש החיתוך. כך הכל נשאר יציב. כשטמפרטורת החלק הפנימי של הזכוכית קרובה לטמפרטורת הפני השטח, אין יותר שוק תרמי פתאומי שעלול לגרום לשבירת הזכוכית.
החיסרון זה לא פתרון פשוט – המנורות האלו נהיות חמות מאוד. אם רק תחברו אותן ותקווו לטוב, סביר שהחוטים שלהן יימסו. צריך מערכת קירור שתוכל להתמודד עם החום שנוצר סביב המנורות. המיקום של המנורות גם הוא חשוב מאוד – אם המנורה נמצאת במרחק של כמה מילימטרים לא נכון, גלגל החיתוך יפגע בזכוכית הקרה. ברגע שזה קורה, חיי הכלי קוצרים מאוד. חייבים שהמנורה תהיה במיקום המדויק.