Perché i riscaldatori a infrarossi IP44 non funzionano correttamente (e come risolvere il problema)
Ecco la verità su questi riscaldatori: di solito il problema non riguarda l’elemento riscaldante stesso. È quasi sempre il punto in cui i fili di connessione entrano in contatto con la lampada. In quelle zone ad alta temperatura, i materiali utilizzati nei riscaldatori economici semplicemente non resistono. Si restringono e si crepano. Una volta che ciò accade, l’umidità può penetrare all’interno, causando l’ossidazione dell’isolante. In breve tempo, l’isolante si distrugge, si verifica un cortocircuito e il riscaldatore smette di funzionare.
Il problema legato alle variazioni termiche
Nelle linee di assemblaggio tradizionali, si utilizza semplicemente del silicone o della colla per sigillare i connettori. Ma i riscaldatori a infrarossi sono sottoposti a cicli termici costanti: diventano estremamente caldi, per poi raffreddarsi. Poiché il vetro di quarzo e i fili metallici si dilatano a velocità diverse, si crea uno spazio tra di loro. Questo fenomeno viene chiamato “respirazione” del riscaldatore: in pratica, il riscaldatore assorbe umidità e polvere ad ogni ciclo. Con il tempo, questi residui deteriorano l’isolante dei fili, che alla fine diventa carbonio. E questo comporta il completo fallimento del riscaldatore.
Il modo giusto per installarli
Da tempo abbiamo smesso di utilizzare semplicemente la colla per collegare i fili. Invece, utilizziamo un processo multi-fase. Partiamo da guarnizioni in fluoropolimero ad alta temperatura, abbinate a resine epossidiche contenenti materiali ceramici. Perché? Perché questi materiali si dilatano e si contraggono alla stessa velocità delle parti metalliche della lampada. In questo modo si ottiene una chiusura ermetica che resiste anche dopo mille cicli. Per quanto riguarda i fili, utilizziamo materiali come il PTFE o il silicone-vetro. Questi materiali riescono a resistere alle alte temperature senza diventare fragili. Se si utilizza il PVC standard, quest’ultimo si scioglierà e causerà cortocircuiti in poche settimane. Non è adatto per questo tipo di uso.
Alcuni consigli per l’installazione
Ricordate che la classe di protezione IP44 vi protegge dagli spruzzi e dai detriti, ma non crea un ambiente completamente ermetico. È ancora necessario assicurarsi che la struttura del riscaldatore abbia dei sistemi di ventilazione adeguati. Se si trattiene tutto quel calore intorno ai fili, si accelera il processo di deterioramento dell’isolante, indipendentemente dalla qualità della chiusura. Infine, utilizzate terminali resistenti alle alte temperature. Non volete certo risolvere un problema per crearne un altro proprio nel punto di connessione.