왜 IP44 등급의 적외선 히터가 고장나는지(그리고 해결 방법)
IP44 등급의 적외선 히터에 관한 진실은 이렇습니다. 문제는 대부분 가열 요소 자체가 아니라, 전선이 램프와 연결되는 부분입니다. 그러한 고온 지역에서는 저가형 히터에 사용된 접착제들이 제 역할을 할 수 없습니다. 접착제는 수축하거나 균열이 생기고, 그러면 습기가 침투하여 절연재가 산화됩니다. 결국 절연재가 손상되어 단락이 발생하고, 히터는 작동을 멈춥니다.
“호흡” 문제
대부분의 제조업체들은 그냥 일반적인 실리콘이나 접착제를 사용해 문제를 해결하려 합니다. 하지만 적외선 히터는 끊임없이 열 변화를 겪습니다. 매우 뜨거워졌다가 다시 식는 것입니다. 석영 유리와 금속 전선이 서로 다른 비율로 팽창하기 때문에 약간의 틈이 생깁니다. 이를 “호흡”이라고 합니다. 마치 히터가 매번 열과 먼지를 들이마시는 것과 같습니다. 시간이 지나면서 이런 불순물들이 전선의 절연재를 파괴하여 탄소로 변질시킵니다. 그러면 전기적 고장이 발생합니다.
올바른 방법으로 설치하기
저희는 오래 전부터 그냥 전선을 접착하는 방식을 사용하지 않습니다. 대신 여러 단계의 공정을 거칩니다. 우선 고온에 강한 플루오로폴리머 소재를 사용하여 전선을 보호합니다. 그리고 세라믹이 함유된 에폭시도 함께 사용됩니다. 왜냐하면 이 물질들은 램프의 팽창률과 동일하게 팽창하고 수축하기 때문입니다. 이렇게 하면 천 번의 주기가 지나도 견고한 밀폐 상태를 유지할 수 있습니다.
전선 처리도 중요합니다. PTFE나 실리콘-유리 혼합재를 사용합니다. 이러한 재료들은 고온에도 쉽게 파손되지 않습니다. 반면 일반적인 PVC를 사용하면 몇 주 만에 녹아버려 단락이 발생합니다. 결국 이런 재료들은 적외선 히터에 적합하지 않습니다.
설치 시 몇 가지 팁
IP44 등급의 밀폐 구조는 물이나 이물질로부터 기기를 보호해줍니다. 하지만 이것이 진공 상태는 아닙니다. 따라서 기기의 환기가 잘 되도록 해야 합니다. 밀폐된 전선 주변에 열이 계속 쌓이면, 아무리 밀폐 구조가 훌륭하더라도 외부 코팅의 수명이 단축됩니다.
마지막으로, 고온에 견딜 수 있는 커넥터를 사용하세요. 한 가지 문제를 해결했다가 연결 부위에 새로운 열원이 생기는 것을 원하지 않을 테니까요.