왜 우리는 욕실용 히터를 “증기 시험”에 견디게 하는가?
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서는 악몽과도 같은 곳입니다. 한순간에는 극도로 차가운 공기가 흐르고, 다음 순간에는 짙은 증기가 가득합니다. 이런 환경에서는 전자 부품들이 금방 손상될 수 있습니다. 대부분의 회사들은 단순히 램프가 켜지는지만 확인하고 그걸로 끝내버립니다. 하지만 우리는 그렇지 않습니다. 우리는 적외선 히터를 습열 노화 테스트에 거칩니다. 즉, 제품이 여러분의 집에 도착하기 전에 미리 고장나는지 확인하는 것입니다.
증기와의 싸움
문제는 물증기가 매우 교활하다는 점입니다. 물증기는 보이지도 않는 아주 작은 틈새까지도 찾아납니다. 뜨거운 샤워를 할 때, 그 수분이 램프의 차가운 부분에 달라붙습니다. 그런 다음 스위치를 켜면 히터가 작동하여 그 수분이 즉시 증기로 변합니다. 이런 과정이 반복되면서 석영 유리와 전기 연결부에 엄청난 부담이 가해집니다. 만약 외부 케이스가 완벽하게 밀폐되어 있지 않다면, 수분이 배선 속으로 들어갑니다. 그 결과 녹이 생기고, 결국 단락이 발생합니다. 아무도 샤워 중에 갑자기 조명이 꺼지는 것을 원하지 않습니다.
우리가 실제로 확인하고자 하는 것들
우리는 이러한 제품들을 고습도 실에 넣고, 온도를 높인 상태로 오랫동안 그대로 둡니다. 우리가 확인하고자 하는 것은 세 가지입니다: 녹슨 커넥터: 커넥터가 산화되었는지 확인합니다. 만약 그렇다면 저항이 증가하여 전선이 타버릴 수 있습니다. 변형된 실링: 열에 의해 실링이 갈라지거나 수축하지 않는지 확인합니다. 누수된 절연체: 완전히 젖어 있어도 절연체가 여전히 제 기능을 하는지 확인해야 합니다.
타협점
물론, 우리는 이러한 램프를 더 저렴하고 가볍게 만들 수도 있습니다. 더 얇은 실링을 사용하거나 비싼 방식의 부식 방지 처리를 생략할 수도 있습니다. 하지만 문제가 있습니다. 저렴한 램프는 6개월 정도는 잘 작동할 수 있지만, 그 후에는 실링이 손상되고 습기가 들어와서 갑자기 회로가 멈출 수 있습니다. 우리는 “고성능” 경로를 선택했습니다. 그 결과 제품의 무게가 조금 늘어나고 제작 비용도 조금 더 듭니다. 또한, 모든 부품이 너무 단단히 연결되어 있어 현장에서 수리하기도 어렵습니다. 하지만 우리는 매년 문제없이 계속 작동할 수 있는 튼튼한 제품을 제공하고 싶습니다.