Het evenwicht vinden tussen warmte en koeling: hoe je glas goed kunt temmen na het gebruik van een serigraafmachine
Wanneer je glas temt direct nadat het met een serigraafmachine is bedrukt, gaat het om het vinden van het juiste evenwicht. Je moet namelijk een soort ‘thermisch balansspel’ spelen.
Als je te hard en te snel op het glas werkt, worden de inktpatronen vager of vertrekt het glas zelf. Maar als je te voorzichtig bent met de warmte, krijg je niet de benodigde structuursterkte – en is het hele batch nutteloos.
Het geheim zit in de warmtedichtheid.
We gebruiken korte-infraroodlampen, omdat deze snel door het glas heen dringen. Om de patronen scherp te houden zonder dat de sterkte van het glas afneemt, moet je goed opletten wat de vermogenssterkte per lineaire centimeter is.
Lampen met hoge vermogens helpen je om snel de gewenste temperatuur te bereiken. Maar er is één nadeel: als de snelheid van de transportband niet op orde is, kan de inkt letterlijk van het glas worden verbrand. Je moet dus de spanning en het vermogen precies regelen, zodat de inkt niet wordt vernietigd.
En dan is er nog het probleem van de reflectoren.
De kwartsomhulling en de vorm van de reflectoren bepalen hoe de energie op het glas terechtkomt. We gebruiken kwarts van hoge kwaliteit – want goedkope kwartssoorten kunnen de extreme hitte niet aan en barsten al snel. Een goede reflector is ook essentieel; deze zorgt ervoor dat de warmte op het glas terechtkomt, in plaats van dat de machine zelf beschadigt wordt.
Een ding waar je rekening mee moet houden: wanneer je deze lampen tot het uiterste drijft, zal het koelsysteem zwaar belast worden. Als de ventilatoren niet goed werken, zal de levensduur van de lampen korter zijn en kunnen de connectoren gaan oxideren. Dat is een probleem dat je zeker wilt voorkomen.
Het allemaal samen laten werken.
Je kunt niet zomaar een schakelaar omzetten en hopen op het beste resultaat. Je hebt een PID-bestuursysteem nodig dat je in staat stelt de temperatuur precies te regelen.
Stel je het voor als een twee-stappenproces: eerst moet het glas langzaam worden verwarmd, zodat de inkt zich kan vestigen. Daarna moet het glas snel worden verhit om het te temperen. Als je deze eerste stap overslaat, krijg je last van ‘ghosting’ – die storende, vage strepen die je ziet bij goedkope apparaten.