Come affrontare le “zone morte” durante l’essiccazione del vetro
Se avete mai lavorato con pezzi di vetro dalla forma complessa – come collo stretti, bordi smussati o camere interne intricate – sapete bene quanto possa essere difficile il processo di essiccazione.
Il riscaldamento convenzionale è utile per forme semplici, ma spesso non riesce a raggiungere le zone più difficili da riscaldare. Queste zone vengono definite “zone morte”. Quando una parte del pezzo rimane più fredda rispetto al resto, si creano delle tensioni interne. E tutti sappiamo dove questo porti: alle crepe. È frustrante, e inoltre rappresenta uno spreco di un pezzo di buona qualità.
Come far arrivare il calore dove è davvero necessario
Per risolvere questo problema, smettiamo di affidarci all’aria calda e iniziamo ad utilizzare lampade a infrarossi mirate.
L’irradiazione a infrarossi non si disperde come fa l’aria: viaggia in linea retta e colpisce direttamente la superficie del vetro. Posizionando lampade a ioduro di quarzo in diversi angoli, è possibile distribuire uniformemente il calore su tutto il pezzo. In questo modo, anche le zone più difficili da riscaldare vengono colpite dal calore.
I compromessi da considerare
Di solito scegliamo lampade a infrarossi a onde corte. Perché? Perché permettono di raggiungere rapidamente le temperature desiderate.
Ma attenzione: non si possono inserire troppe lampade. I tubi a ioduro di quarzo, infatti, diventano estremamente caldi. Se li si posiziona troppo vicini tra loro, si potrebbero rovinare i supporti su cui sono montate le lampade o danneggiarsi gli isolanti dei cavi elettrici. Bisogna quindi trovare un equilibrio: il sistema di raffreddamento deve essere in grado di far fronte a questa situazione, altrimenti i componenti potrebbero danneggiarsi.
Come far funzionare il sistema per forme complesse
Non basta semplicemente posizionare alcune lampade in cerchio, sperando che funzioni. Bisogna invece pianificare attentamente la disposizione delle lampade, in modo che il calore venga distribuito uniformemente su tutto il pezzo. In questo modo, anche il collo del flacone raggiungerà la stessa temperatura della base.
Non ci sarà più bisogno di indovinare i tempi di essiccazione. Una volta sistemati i cavi e calibrati i controller PID, la temperatura rimarrà costante. Il tasso di scarti diminuirà, le tensioni interne scompariranno, e non dovrete più preoccuparvi che il pezzo possa rompersi non appena si raffredderà.